乙肝病毒（HBV）是引起乙肝的主要原因。HBV是一种DNA病毒，主要通过血液传播，包括母婴传播、性传播和注射毒品等。

乙肝病毒感染通常发生在婴儿期或儿童期。当被感染者接触到HBV时，病毒会进入肝细胞并复制。这种感染通常不会导致明显的症状，但会持续存在，并可能发展成慢性乙肝。

慢性乙肝患者体内的病毒会持续存在，并可能引起肝细胞的炎症和损伤。这些炎症和损伤可能导致肝硬化和肝癌等严重并发症。

预防乙肝感染的方法包括：

1. 接种乙肝疫苗：乙肝疫苗是一种有效的预防措施，可以预防大部分乙肝感染。

2. 避免共用注射器：注射毒品等高风险行为可能导致HBV传播。

3. 避免与感染者共用日常用品：如牙刷、剃刀、指甲刀等。

4. 母婴传播的预防：孕妇在怀孕期间接受乙肝疫苗，可以有效预防母婴传播。

总之，乙肝病毒感染通常是通过血液传播，预防乙肝感染的关键是接种乙肝疫苗、避免与感染者共用物品，以及避免高风险行为。