紧急避孕药，也称为事后避孕药，其主要成分是孕激素，如左炔诺孕酮。它们的作用原理是延迟或阻止卵子的释放，干扰受精，或者使子宫内膜不宜着床，从而起到避孕效果。紧急避孕药不是常规避孕方法，应在常规避孕失败或者遭受性侵犯后使用。

紧急避孕药的效果并不是立即的，通常需要在性行为后72小时内尽快使用，越早使用效果越好。药效通常可以持续1-2周，但具体药效因人而异，且不适用于每次性行为后。使用紧急避孕药后，月经周期可能会受到影响，可能会提前或延迟，有的女性可能会出现类似月经的出血。

长期频繁使用紧急避孕药可能会对身体产生一定的副作用，如内分泌失调、月经不规律、腹痛、恶心等。因此，如果需要长期避孕，还是建议选择其他可靠的长效避孕措施，如避孕套、口服避孕药、避孕环或避孕注射等，并在医生的指导下使用。