冬虫夏草，学名“冬虫夏草菌”，是一种珍贵的中药材，主要生长在青藏高原的高寒地带，由蝙蝠蛾幼虫和真菌结合形成的。它具有较高的药用价值，其功效和作用如下：

1. 养肺润肺：冬虫夏草富含活性成分，如虫草酸、虫草多糖等，能够增强肺功能，改善肺部微环境，对于呼吸系统疾病有一定的辅助治疗效果。

2. 调理免疫力：冬虫夏草含有丰富的免疫调节因子，能提高机体非特异性免疫和特异性免疫功能，增强抵抗力，防治疲劳、过敏等。

3. 抗癌抗病毒：一些研究表明，冬虫夏草含有的虫草素等成分具有抗肿瘤和抗病毒性能。

4. 调血脂：冬虫夏草被认为有助于调节血脂，对预防心血管疾病有一定的帮助。

5. 养颜美容：由于其具有抗氧化作用，冬虫夏草能够延缓皮肤老化，改善肤色和肌肤弹性。

食用方法：

1. 泡茶：将干冬虫夏草洗净后，放入壶中加入沸水，盖上盖子静待15-30分钟，即可饮用。

2. 煮汤：将冬虫夏草与其他食材一起炖汤，如鸡肉、猪骨等，长时间慢炖，使药效充分溶出。

3. 炖炖品：炖品如炖鸡、炖鸭等，通常将冬虫夏草与其他药材一起炖制，提升菜品的风味和营养价值。

4. 保健品：市售的冬虫夏草口服液、胶囊等也是常见的食用方式。

但需要注意的是，冬虫夏草属于保健食品，不是所有人都适合食用，孕妇、哺乳期妇女、儿童、以及对真菌过敏者慎用。在食用前最好咨询医生或药师的建议。