地塞米松是一种强效的糖皮质激素，其主要功效和作用包括：

1. 抗炎作用：能够抑制炎症反应中的免疫细胞活动，减少炎症介质（如组胺、前列腺素等）的产生，从而缓解疼痛、红肿等症状。

2. 免疫抑制：对免疫系统有抑制作用，可降低体内的免疫反应，用于控制过敏反应、自身免疫疾病等。

3. 抗休克：在危重病例中，如感染性休克、过敏性休克等，地塞米松能够提高血压和改善微循环，帮助维持重要器官的功能。

4. 抗病毒：在某些病毒感染如流感、病毒性肺炎等初期，可能会被用作辅助治疗，以减轻症状、防止病情恶化。

5. 抗过敏：适用于过敏性疾病，如哮喘、湿疹等，通过抗炎作用减少过敏反应。

6. 眼科应用：用于治疗眼部炎症和过敏，如结膜炎、青光眼等。

然而，作为一种强效激素，长期或大量使用地塞米松可能会带来副作用，如水电解质失衡、骨质疏松、库欣综合征等，因此通常应在医生指导下使用。