石膏，又名生石膏或软石膏，来源于硫酸钙矿物，主要成分为二水石膏（CaSO4·2H2O）。在中医里，石膏被广泛用于治疗多种疾病，其功效和作用主要有以下几方面：

1. 清热泻火：石膏具有良好的清热功效，对于热病烦渴、咽喉肿痛、口舌生疮、疮疖肿痛等症状有明显的治疗作用。

2. 生津止渴：用于治疗高热神昏、中暑等引起的口渴、舌干、烦躁不安等症状。

3. 除烦安神：可调节神经系统，用于失眠、心烦不安等情况。

4. 利尿消肿：用于水肿病，可帮助排除体内多余水分，减轻水肿现象。

5. 息风止痉：可用于治疗风热或肝热引起的痉挛抽搐、口眼歪斜等症状。

6. 收敛生肌：适用于疮疡不敛、皮肤烧伤等，能帮助伤口愈合。

7. 化痰止咳：可用于治疗痰热咳嗽、肺热咳嗽。

8. 抗氧化、抗炎：现代研究发现石膏含有一定的抗氧化成分，对炎症有一定的抑制作用。

需要注意的是，石膏性寒，易损阳气，脾胃虚寒、阴虚火旺、大便溏泄者应慎用或避免使用。在使用石膏时，最好在专业医生的指导下进行。