莴苣，又名莴笋或者菜心，是一种常见的蔬菜，具有丰富的营养价值和多种功效。以下是莴苣的主要功效和作用：

1. 提供营养：莴苣富含膳食纤维，能促进肠道蠕动，帮助消化；含有丰富的维生素C和维生素K，有助于增强免疫力和维护骨骼健康。

2. 减肥瘦身：莴苣热量低，水分含量高，是减肥餐的好选择，能帮助减少热量摄入，有助于控制体重。

3. 抗氧化：莴苣中的抗氧化物质有助于清除体内自由基，从而延缓衰老过程。

4. 抗菌消炎：含有的化合物如莴苣碱和异莴苣碱有一定的抗菌消炎效果，有助于预防感染。

5. 降低血压：由于含有钾元素，莴苣可以帮助人体排出多余的钠，有利于降低血压。

6. 美容养颜：其丰富的维生素C可以帮助皮肤抗氧化，美容养颜。

7. 预防便秘：丰富的膳食纤维有助于改善便秘问题。

请注意，虽然莴苣有很多好处，但如有特殊疾病如肾结石、尿结石等胃部不适的人群，或是在服用某些药物时，应在医生指导下食用。