确诊肺癌通常需要通过多种检查手段综合判断，活检是其中重要的一种，但并不是必须的。以下是一些常见的诊断步骤：

1. 胸部CT检查：这是最常用的肺癌筛查方法，可以发现肺部有无肿瘤、肿瘤大小、位置等。

2. 放射性核素扫描：如肺部通气/灌注扫描，可以帮助评估肿瘤是否影响了肺部的血流。

3. 痰液或血液检查：寻找癌细胞或肿瘤标记物，如细胞学分析或肿瘤标志物如CEA、NSE等。

4. 活检：通常包括经皮肺活检、支气管镜活检或手术活检。这是确诊肺癌最直接的方法，通过取样组织进行病理分析，确认肿瘤的类型、分级和分期。

如果怀疑肺癌，医生可能会根据患者的病情选择合适的诊断方法，不一定都需要活检。然而，对于大多数情况，活检仍然是确定肺癌的确诊依据。