肺气肿并不等同于慢阻肺（Chronic Obstructive Pulmonary Disease，COPD），但两者有一定的关系。

肺气肿是一种临床病理状态，主要表现为肺部过度膨胀，气道弹性降低，使得空气在呼出时难以完全排出，导致持续的气道阻塞。最常见的肺气肿类型是慢性阻塞性肺疾病，也就是COPD的主要类型，包括慢性支气管炎和肺气肿。COPD还包括其他类型的阻塞性肺病，如哮喘等。

因此，COPD是一个更大的范畴，包含肺气肿，而肺气肿是COPD的一个重要组成部分。当患者只有肺气肿时，可以称为单纯的肺气肿；当同时存在持续的气流受限（如慢性支气管炎）时，就被诊断为COPD。