胆结石是一种常见的消化系统疾病，主要发生在胆囊内部，由胆固醇、胆固醇酯、胆色素等物质形成固体结晶。如果不及时处理，胆结石可能会引发一系列严重后果：

1. 胆囊炎或胆管炎：长期存在的胆结石可能会阻塞胆囊或胆管，导致炎症，出现畏寒、发热、右上腹疼痛等症状。

2. 胆囊穿孔或胆管破裂：在剧烈运动、感染或者结石突然变大时，胆囊或胆管可能会破裂，需要紧急手术治疗。

3. 胆道肿瘤：长期的胆结石刺激可能增加胆囊癌或肝胆管癌的风险。

4. 胆管结石梗阻：结石阻塞胆管，可能会导致黄疸、肝功能损害、皮肤瘙痒等症状，严重时可诱发胰腺炎。

5. 多器官功能衰竭：在合并感染或并发症严重的情况下，胆结石可能导致全身炎症反应，甚至多器官功能衰竭。

因此，胆结石一旦发现，应尽早治疗以预防上述严重后果。治疗方法包括药物治疗、保守观察或手术治疗，具体根据胆结石的类型、大小和病人的病情来决定。