叶酸，也称为维生素B9，是一种水溶性维生素，对于人体有多种重要的作用与功效：

1. 促进细胞增殖：叶酸是DNA和RNA合成的必需营养素，参与细胞分裂和增长，对胎儿的神经系统发育尤其关键。

2. 预防贫血：叶酸可以促进红细胞的生成，缺乏叶酸会引发巨幼红细胞性贫血，表现为皮肤苍白、虚弱、头晕等症状。

3. 维护神经系统功能：叶酸对神经系统发育和维护非常重要，有助于预防如妊娠期神经管缺陷（如脊柱裂和无脑儿）等神经系统疾病。

4. 有助于免疫系统：叶酸对于免疫功能的正常运作也有一定作用，缺乏叶酸可能导致免疫力下降。

5. 抗癌作用：有一些研究表明，叶酸可能有助于预防某些类型的肿瘤，如结直肠癌，但需要进一步的研究证实。

6. 视力保护：叶酸对眼睛健康也有一定的益处，虽然主要依赖于维生素A，但叶酸的缺乏可能与视力下降有关。

7. 提高脑功能：虽然确切的作用还有很多争议，但一些研究显示叶酸能够影响大脑中的神经递质，有助于脑功能、情绪稳定和认知能力。

如果你需要补充叶酸，通常建议在医生或营养师的指导下使用，特别是在怀孕期间，叶酸的需求会显著增加。