硝酸甘油是一种常用的抗心绞痛药物，主要用于治疗冠心病、心绞痛及心肌梗死等心血管疾病。它的主要作用和功效如下：

1. 缓解心绞痛：硝酸甘油能够扩张冠状动脉，增加心肌血流量，特别是当心肌因缺氧而处于剧烈收缩状态（如心绞痛发作时）时，能迅速缓解心肌缺血引发的疼痛。

2. 降低心脏前负荷：硝酸甘油可以降低心脏的工作压力，减少心脏不必要的心肌消耗，适用于心力衰竭、高血压等疾病。

3. 改善心肌耗氧量：通过扩张冠状动脉，增加组织的血液供应，降低心脏对氧的需求，有利于缓解心肌缺氧。

4. 预防心绞痛再发：长期使用硝酸甘油可以保持冠状动脉的扩张，减少心绞痛的发作频率。

需要注意的是，硝酸甘油不能根治心血管疾病，只是在症状出现时提供临时的缓解，而且不能突然停用，必须在医生的指导下逐渐减少剂量或更换其他药物。同时，因为硝酸甘油是通过血压降低而产生药效的，所以对于低血压或严重低血压患者，使用时要更加谨慎。