老年腿抽筋，医学上称为肌肉痉挛，通常是由于几种不同原因引起的：

1. 缺乏水分和电解质：随着年龄的增长，人体的水分和矿物质需求可能会减少，如果没有得到足够的补充，就可能导致肌肉痉挛，尤其是在运动后或机体脱水时。

2. 肌肉疲劳：老年人活动量减少，肌肉如果没有得到适当的锻炼，就容易出现疲劳，夜间尤其容易出现腿抽筋。

3. 肌肉疾病：比如周围神经病变、营养不良、糖尿病、甲亢等，都可能导致肌肉痉挛。

4. 药物副作用：某些药物，如钙通道阻滞剂、利尿剂等，可能会影响体内电解质平衡，引发抽筋。

5. 骨骼问题：如骨质疏松、关节炎等，也可能导致腿部关节不适而发生抽筋。

6. 神经系统问题：脑血管疾病、脊髓疾病等神经系统疾病可能影响到神经对肌肉的控制，引发抽筋。

如果腿抽筋频繁且影响生活，建议老年人去医院进行详细检查，找出具体原因后进行针对性治疗，同时要注意补充水分、适当锻炼、保持均衡营养。