青蒿，又名黄花蒿、臭蒿，主要为菊科植物青蒿Artemisia annua L.的干燥地上部分。在中国和世界各地都有广泛的应用，尤其因其抗疟活性而闻名。青蒿的功效与作用主要表现在以下几个方面：

1. 抗疟作用：青蒿素（artemisinin）是从青蒿提取的最重要的生物活性成分，具有强大的抗疟原虫作用。它可以破坏疟原虫的脂质膜，导致疟原虫迅速裂解，对耐氯喹的疟疾也有效。

2. 免疫调节：青蒿有一定的抗炎、免疫调节作用，有助于改善机体的免疫功能，缓解因疟疾等引起的症状。

3. 抗氧化：青蒿还具有一定的抗氧化作用，能够清除体内的自由基，降低炎症反应和细胞损伤。

4. 抗炎：青蒿提取物可抑制炎症介质的产生，有助于减轻由炎症引发的各种疾病。

5. 调节血脂：研究显示，青蒿可能有助于降低血脂，预防心血管疾病。

6. 色素提取：青蒿素还可用于化妆品和食品中的色素提取。

需要注意的是，青蒿素是治疗疟疾的标准药物，但并非所有的青蒿制品都含有适量的青蒿素。在使用青蒿或其制品时，应遵医嘱，特别是对于孕妇、哺乳期妇女和儿童，需在专业人士指导下使用。