黄芪是一种常见的中药材，主要来源于豆科植物黄芪(Astragalus membranaceus)的根。黄芪的主要作用如下：

1. 补气养血：黄芪因其甘温的特性，能够补益中气，增强机体的气力，对于体虚乏力、气短、食欲不振的人群特别适合。

2. 免疫调节：黄芪含有的生物碱和多糖等成分具有广泛的免疫增强作用，可以增强机体的免疫力，有助于抵抗疾病。

3. 抗炎抗菌：黄芪具有一定的抗炎和抗菌作用，对于一些炎症和感染有一定的辅助治疗效果。

4. 利尿消肿：黄芪有利尿的作用，可以消肿、利尿，有助于改善水肿体质。

5. 调节血糖：黄芪可以帮助降低血糖并将血糖稳定在适当范围内，对糖尿病有一定辅助作用。

6. 肝肾功能保护：黄芪还能够保护肝脏和肾脏，有助于改善肝肾功能不全的症状。

7. 抗疲劳：黄芪可以提高机体的抗氧化能力，缓解疲劳，提高体力和耐力。

需要注意的是，虽然黄芪有诸多益处，但具体使用时应根据个人体质和症状，遵医嘱适量使用。如有特殊疾病或正在服用其他药物，应在医生指导下使用。