耳屎，也被称为耵聍，是人体自然产生的保护性分泌物，由外耳道皮肤的耵聍腺分泌。耳屎的颜色、质地和气味可以因人而异，正常情况下应该是黄色或棕色的，较软，有时候可能带有轻微的异味，但并不应该特别臭。如果耳屎变臭，可能有以下原因：

1. 细菌感染：如果耳屎在耳道内积聚太多，形成了污秽的环境，细菌有可能滋生，产生臭味。这种情况常常伴有瘙痒、耳痛或耳部不适。

2. 霉菌感染：耳朵内部湿度较高时，如游泳、汗水过多等，可能会滋生霉菌，产生恶臭。

3. 耳道损伤：耳道炎症、损伤或者耳膜穿孔可能导致耳屎暴露于空气中，产生异味。

4. 真菌感染：某些真菌感染，如外耳道炎，也可能导致耳屎发臭。

5. 没有清理耳垢：耳垢如果积聚过多又未能及时清理，也可能会产生异味。

如果耳屎的臭味持续存在或伴随其他症状，例如耳痛、听力下降、耳垢异常量等，可能表明有耳部感染或其他问题，应及时就医检查。平时注意保持耳部干燥和清洁，使用棉签时手指要轻柔，防止损伤耳道。