肺气肿是一种慢性阻塞性肺病，其主要特征是气道长期炎症导致气管、支气管和肺泡弹性减弱，使得气体在呼吸时难以正常进出。肺气肿的主要原因包括：

1. 长期吸烟：吸烟是肺气肿的主要风险因素，因为烟草中的尼古丁等有害物质损害肺部，导致炎症和气道收缩。
2. 空气污染物：长期吸入空气中的有害化学物质，如尘埃、挥发性有机化合物和颗粒物，也可能导致肺气肿。
3. 遗传因素：一些遗传性疾病如囊性纤维化、α-1抗胰蛋白酶缺乏症等也可能导致肺气肿。
4. 免疫缺陷：如肺部慢性感染（如慢性阻塞性肺病、哮喘等）未得到有效控制，可能导致肺气肿。
5. 年龄和环境：随着年龄的增长，呼吸道的防御功能会逐渐衰退，加上长期在污染严重的环境中生活，也可能增加肺气肿的风险。

肺气肿目前无法彻底治愈，但可以通过干预和管理来控制和减轻症状，防止病情进一步恶化。主要治疗方法包括：

1. 戒烟：对吸烟者来说，戒烟是改善病情的最主要措施。
2. 治疗慢性感染：如慢性支气管炎或肺部感染，使用抗生素和其他药物。
3. 呼吸肌锻炼和物理疗法：有助于改善肺部功能和身体耐力。
4. 使用吸入性药物：如支气管扩张剂和皮质类固醇，以缓解气道痉挛和炎症。
5. 长期氧疗：在医生指导下，对于严重低氧血症的患者可能使用氧气治疗。
6. 手术：在一些特定情况下，可能需要进行肺减容手术来改善呼吸困难。

重要的是，定期进行肺功能测试，按医嘱服药并遵守生活方式的改变，以维持病情稳定。如果病情加重，及时就医至关重要。