小便失禁，常称尿失禁，是指没有括约肌的控制能力或神经系统的协调功能，尿液不由自主地从膀胱溢出的一种病症。老年人发生小便失禁，可能由以下原因导致：

1. 膀胱肌肉松弛：随着年龄增长，人的膀胱肌肉可能变得松弛，控制排尿的能力下降，尤其是在睡眠时或者突然受到刺激时。

2. 神经系统疾病：脑血管疾病、帕金森病、多发性硬化症等可能导致神经系统受损，影响膀胱功能。

3. 泌尿系统退行性改变：例如前列腺增生、尿道狭窄、膀胱颈梗阻等，这些疾病会影响尿液排出，导致失禁。

4. 荷尔蒙变化：如女性经历更年期，雌激素水平下降，可能导致膀胱肌肉收缩力减弱，增加尿失禁的风险。

5. 慢性疾病：如糖尿病、肾病等慢性疾病，可能引发括约肌失能或膀胱机能异常。

6. 尿路感染：反复的尿路感染也可能导致膀胱肌肉过度紧张，引发小便失禁。

老年人出现小便失禁时，需要及时就医，了解具体病因，以便采取适当的治疗方法，可能包括药物治疗、物理治疗、手术治疗或者生活习惯的调整。