孕妇肚子发紧发硬，医学上常常称为宫缩，这是怀孕过程中常见的生理现象，尤其在孕晚期，尤其接近生产的时候。这些宫缩可能是：

1. 假性宫缩：孕期晚期的子宫肌肉可能会变得不稳定，偶尔出现的宫缩，通常是不规律的，无痛或者轻微痛感，持续时间较短，对孕妇的日常生活影响不大。

2. 规律宫缩：如果宫缩开始变得有规律，每5-20分钟一次，持续时间大于30秒，强度逐渐增加，那么可能是开始进入产程的真宫缩。

3. 宫缩不协调：有时候可能是宫缩不协调，即子宫的某个部分收缩，而其他部分并未收缩，这种情况通常由疲劳、焦虑或便秘等因素引发。

如果孕妇感到宫缩过于频繁、强烈，阵痛难以忍受，伴随阴道出血、羊水破裂等症状，需要及时就医，因为这可能是早产的征兆，或者分娩即将开始。建议孕妇在妊娠期间定期进行产检，以便及时发现和处理问题。