水痘是由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-zoster virus, VZV）引起的一种高度传染性疾病，主要通过以下途径传播：

1. 飞沫传播：水痘患者在咳嗽或打喷嚏时，会释放大量含有病毒的飞沫，其他人吸入这些飞沫后可感染病毒。
2. 直接接触：患者身上的水痘疱疹或皮疹破裂后，可释放出病毒。直接接触患者的疱疹或接触到含有病毒的物体（如床单、衣物或玩具），然后触摸自己的口、鼻或眼睛都可能导致感染。
3. 间接接触：未感染者接触到被病毒污染的物体或地面，病毒可能留在手上，若触碰到自己的脸或口也可能感染。
4. 孕妇感染：孕妇若在病程的早期（尤其在4个月至8周内）感染水痘病毒，可能会通过胎盘传给胎儿，导致胎儿先天性水痘或水痘样综合症。

预防水痘的主要措施包括接种水痘疫苗、保持良好的个人卫生以及避免与患者密切接触。如果已经接触到患者，避免直接触摸疱疹，及时洗手也很重要。