老年人膝关节疼痛的原因可能有很多，以下是一些常见的原因：

1. 骨关节炎 (Osteoarthritis, OA)：随着年龄的增长，关节软骨退变，导致关节磨损，尤其是膝关节，是最常见的原因。

2. 半月板损伤：半月板是膝关节内的一块弹性软骨，随着年龄、磨损或损伤，可能会导致疼痛。

3. 关节囊炎或滑囊炎：关节囊（连接关节骨头的包膜）或滑囊（润滑关节的液体囊）发炎，可能会引起疼痛。

4. 韧带或肌腱损伤或磨损：随着年龄增长，韧带和肌腱的弹性下降，若过度拉伸或损伤，也可能引起疼痛。

5. 关节内游离体：随着软骨磨损，骨头间可能形成小的纤维软骨块，也就是所谓的游离体，它们可以摩擦关节引起疼痛。

6. 关节积液：膝关节内过多的液体积聚可能会导致疼痛和肿胀。

7. 痛风：老年人因尿酸代谢问题可能导致尿酸在关节内结晶，引起痛风，主要表现为关节红肿剧痛。

8. 其他: 过度使用或运动损伤、骨质疏松、神经性疼痛等也能导致膝关节疼痛。

请注意，以上仅列举了部分原因，具体情况需要由医生根据病史、体检和影像学检查来进行诊断。对于老年人的膝关节疼痛，及时就诊评估，尽可能采取正确的治疗措施和康复措施是很重要的。