耳朵疱疹是由水痘-带状疱疹病毒（Varicella-zoster virus，简称VZV）引起的。这种病毒最初会引发水痘，当体内免疫力减弱或受到某些因素（如疾病、压力、免疫力下降）影响时，病毒可能会再次活跃并在身体特定区域引发带状疱疹，包括耳朵周围。

耳朵疱疹通常会在接触病毒或免疫力降低后的一段时间内出现。感染路径可能通过直接接触（如与水痘患者接触）或空气传播（如飞沫传播）。当病毒到达耳部皮肤时，就会引起疱疹和疼痛。

预防耳朵疱疹的有效方法是接种水痘/带状疱疹疫苗（Varicella vaccine），尤其是对于儿童和免疫系统较弱的人群。保持良好的免疫力、避免与患者接触和勤洗手也能减少感染风险。虽然疱疹有时难以避免，及早的医疗干预可以帮助减轻症状并缩短康复时间。