结肠炎是一种炎症性肠病，长期不治疗可能会对患者产生以下几个方面的伤害：

1. 病情恶化：由于炎症持续存在，可能会逐渐加重，发展成慢性结肠炎、溃疡性结肠炎或者桥状溃疡等严重形式，增加治疗难度。

2. 穿孔与出血：长期炎症可能导致肠壁变薄，易发生穿孔或出血，严重时危及生命。

3. 肠梗阻：炎症可能引起肠壁纤维化或粘连，导致肠道狭窄或完全阻塞，引起腹部疼痛和肠梗阻。

4. 营养不良：长期腹泻、吸收障碍可能导致营养不良、体重下降、生长发育受阻，甚至可能出现贫血、电解质紊乱等并发症。

5. 肠癌风险：长期炎症有可能增加结肠癌的风险，尤其是对于有家族遗传倾向的患者。

因此，对于结肠炎等慢性胃肠道疾病，早期诊断和合理治疗非常重要，目的在于控制病情、减少并发症、提高生活质量。如果患者出现相关症状，应尽快就医，遵循医生的治疗建议。