小孩发烧38.5度属于轻度发热，一般情况下家长可以采取以下措施：

1. 退热：首选物理降温，如用温水擦拭孩子的身体，如额头、手脚心等，或者使用温湿的毛巾敷在额头上。避免让孩子盖太多被子。

2. 补充水分：发烧时会有出汗和口渴，要确保孩子多喝水，避免脱水。

3. 观察：观察孩子的精神状态，如果孩子没有其他不适，比如食欲减退、嗜睡、烦躁不安等，一般情况下可以先观察一晚。

4. 药物：如果发热持续不降或者超过39度，可以考虑使用非处方药物，如布洛芬或对乙酰氨基酚（请遵照说明书或医生指导），务必严格按照剂量和用药频率。

5. 就医：如果孩子的症状持续或者加重，建议及时带孩子去医院就诊，以排除有无其它潜在疾病。

重要的是，家长在处理孩子的发热问题时，要保持冷静，遵循医嘱，同时注意观察，以防病情发生变化。