大肠癌的活检通常在早期阶段进行，以便及早诊断和治疗。早期大肠癌可能不会引起明显症状，但可以通过体检（如指诊、结肠镜检查）发现肠道息肉或其他异常。在这些情况下的活检，医生会取一些组织样本进行显微镜下的检查，以确定是否为癌变以及癌变的阶段（例如，原位癌、早期浸润性癌等）。

如果在晚期阶段（如晚期肠癌出现症状如便血、腹痛、体重下降等）才进行检查，可能已经无法通过活检来识别早期阶段。晚期大肠癌通常需要进一步的影像学检查（如CT扫描、MRI），可能会有淋巴结或远处转移，医生会根据影像结果以及临床情况决定是否需要进行活检。

总之，大肠癌的活检多在早期筛查或可疑肿瘤区域进行，以确诊和确定治疗策略。具体的活检时机需由医生根据患者的个体情况来判断。