来月经前左侧小腹痛，医学上称为痛经，通常是因为子宫收缩引起的。这种疼痛是由于子宫内膜周期性脱落时，子宫的收缩帮助排出脱落的组织，这个过程可能会引起疼痛。以下是一些可能导致痛经的原因：

1. 原发性痛经：这是最常见的原因，发生在没有明显生殖系统疾病的年轻女性，疼痛主要原因可能是子宫内膜释放前列腺素增加。

2. 子宫内膜异位症：子宫内膜生长在子宫外的部位，月经期间会因为同样的过程而引发疼痛。

3. 子宫肌瘤或卵巢囊肿：这些病变可能会对月经周期造成影响，引发左侧腹痛。

4. 盆腔炎症：炎症刺激也会导致小腹痛。

5. 精神因素：压力、焦虑和抑郁等心理因素也可能加重痛经。

如果痛经的程度严重影响日常生活，应该去医院检查以确定具体原因。如果疼痛不严重，可以通过热敷、适当的运动、饮食调整（避免冷饮和咖啡因）等方式缓解。