膝关节用力时疼痛可能有多种原因，常见的包括：

1. 骨关节炎：随着年龄的增长，膝关节软骨可能会磨损，导致疼痛和活动受限。
2. 半月板损伤：膝关节内部的半月板如果受到损伤，也会引起疼痛，尤其是在上下楼梯或蹲下时。
3. 肌肉或韧带拉伤：大腿肌肉，如股四头肌或股二头肌，如果过度使用或拉伤，也可能导致膝关节疼痛。
4. 过度使用或运动损伤：如长时间跑步、登山等会对膝关节产生冲击，可能导致疼痛。
5. 关节炎：如风湿性关节炎或强直性关节炎等自身免疫性疾病也会引起膝关节疼痛。
6. 腿部骨折或应力骨折：如果曾有骨折历史，或者近期有新伤，都可能导致用力时疼痛。

如果疼痛持续存在，建议及时就医，通过专业医生的检查和诊断，确定疼痛的原因并给出相应的治疗方案。在等待就医期间，可以适当休息，避免剧烈运动，进行轻度的关节活动和冷敷缓解疼痛。