芡实，又称莲子，是一种常见的水生植物的种子，属于睡莲科植物。以下是芡实的常见功效与作用：

1. 补肾固精：芡实具有良好的补肾作用，可以滋养肾脏，增强男子肾气，对男性遗精、腰膝酸软、夜尿频繁等症状有一定的改善效果。

2. 健脾止泻：芡实有利湿健脾的作用，对脾胃虚弱、消化不良、腹泻等症状有益，能帮助消化和调整肠胃功能。

3. 补中益气：芡实含有丰富的蛋白质和糊粉，有助于补中益气，增强体质。

4. 防治心血管疾病：芡实含有的膳食纤维有助于降低胆固醇，预防心血管疾病。

5. 美容养颜：芡实能够滋润皮肤，改善面色，有助于美容养颜。

6. 调节血糖：芡实中含有的多糖物质，可能有助于控制血糖，对糖尿病患者有一定辅助作用。

需要注意的是，芡实虽好，但也不宜过量食用，特别是脾胃虚寒的人群，应适量食用。此外，芡实性平，一般人群都能食用，但如果有特殊疾病或在服药期间，最好在医生指导下食用。