麻杏石甘汤，出自于《伤寒论》，是仲景治疗外感风邪，邪热壅肺的一经典方剂。其主要功效与作用如下：

1. 宣肺平喘：方中麻黄能发汗解表，宣肺平喘，杏仁苦降，能够降肺气止咳，两药结合，对于风热袭肺引起的咳嗽、气喘有良好的效果。

2. 清热解毒：石膏性寒，能清肺胃之热，有助于清热解毒，减轻肺热引起的症状。

3. 泻肺热：甘草甘润，调和诸药，令药力顺畅，既能保护胃气，又能缓和石膏的刚烈之性。

因此，麻杏石甘汤主要用于治疗外感风热，表实寒轻，肺热咳嗽，喘息气急，发热口渴等症状。但需注意，此方剂偏于宣燥，不适合体质虚弱或阴虚火旺者。在使用时，应根据具体病情及体质，在医师指导下使用。