铁皮石斛，又名吊兰、铁皮兰、环草、金钗石斛、霍山石斛等，是兰科石斛属多年生草本植物。它主要产于中国安徽霍山及浙江诸暨等地，因其外表皮色呈铁绿色而得名。铁皮石斛具有很高的药用价值，其作用和功能如下：

1. 补益功效：铁皮石斛含有丰富的多糖、生物碱、氨基酸等营养成分，有助于增强人体免疫力，滋阴润肺，补益精气，特别适合体质虚弱、易疲劳的人群。

2. 抗氧化：铁皮石斛抗氧化性能较强，能清除体内的自由基，有助于抵抗衰老，保持肌肤健康。

3. 抗炎镇痛：石斛中的有效成分具有一定的抗炎和镇痛作用，可用于辅助缓解关节炎、神经痛等症状。

4. 提高视力：铁皮石斛中的石斛碱等物质有助于保护视力，对缓解眼疲劳和改善视网膜功能有一定的帮助。

5. 改善消化：对于消化不良、食欲不振等症状，铁皮石斛可以促进胃液分泌，帮助消化。

6. 延缓衰老：铁皮石斛有助于延缓细胞衰老，提高脏器功能，促进新陈代谢。

7. 防治肝炎：研究表明，铁皮石斛对肝炎有一定防护作用，可减缓肝损伤。

8. 治疗失眠：石斛有安神的作用，有助于改善失眠、心情烦躁等症状。

不过，虽然铁皮石斛有很多益处，但并不适合所有人群，如孕妇、哺乳期妇女、肠胃虚寒者以及过敏体质者应在医生指导下使用。长期服用应适量，不宜过量。