牙髓炎是由细菌感染引起的，通常是由于牙齿龋坏未及时治疗，细菌入侵，进一步损伤牙髓引发的炎症。牙髓炎的诊断通常综合患者的症状、临床检查以及影像学检查来确定。

1. 症状：牙髓炎的主要症状包括持续的牙齿疼痛，可能会放射到脸颊或者颌骨，疼痛可能会在夜间加重，甚至会影响患者的睡眠。疼痛可能只在冷热食物或饮料接触时加剧，或者是自发的。另外，患者可能会出现牙齿敏感。

2. 医生检查：牙医会通过检查来判断是否存在牙髓炎。他们会使用镜子和探针检查牙齿，看看是否有龋洞或是疼痛位置。牙医可能会发现牙齿内部有红肿，或者有压力反应（即对探针的疼痛反应）。

3. 牙髓活力测试：这是一种用来评估牙齿内部神经敏感性的检查。医生使用特殊的仪器（如牙髓温度测试或电活力测试）在牙齿上轻轻刺激，看患者是否有疼痛反应。若无反应，可能表示牙髓已经受到损害。

4. 影像学检查：如果以上检查不能确定诊断，可能需要进行X光片（如根尖片或MRI）来查看牙齿和牙根内部的情况。这些影像可以显示牙髓内部的炎症区域，或是是否有牙齿骨折或感染扩散到周围组织。

总之，如果你怀疑自己有牙髓炎，应及时就诊，由专业牙医进行诊断和治疗。早期治疗可以避免炎症进一步恶化并预防并发症。