急性鼻窦炎和慢性鼻窦炎是两种不同的鼻窦病变，它们的区别主要表现在以下几个方面：

1. 病程：急性鼻窦炎是发生在鼻窦急性炎症的阶段，通常症状持续时间较短，一般在一周到四周之间，症状突然出现并且显著。

2. 发病原因：急性鼻窦炎多由上呼吸道感染（如感冒或流感）引起，病菌通过鼻腔进入鼻窦，或由鼻中隔偏曲、鼻息肉等阻塞鼻窦通气引起。慢性鼻窦炎则通常是由急性鼻窦炎反复发作，病原菌未完全清除或免疫力下降等因素导致的。

3. 症状特点：急性鼻窦炎症状通常包括鼻塞、鼻涕流黄、头痛剧烈、面部压痛（炎性波及多个鼻窦时），可能伴有发热和全身不适。慢性鼻窦炎症状持续时间较长，症状相对较轻，但常反复发作，头痛可能也为周期性或持续性，伴随鼻塞、鼻涕和鼻部不适。

4. 治疗：急性鼻窦炎的治疗以抗生素和对症治疗为主，通常在数周内可得到改善。而慢性鼻窦炎则需要综合疗法，包括药物治疗（如抗生素、鼻用激素等）、鼻腔冲洗、手术治疗（如鼻窦开放术）等，长期管理。

5. 预后：急性鼻窦炎恢复较快，预后良好。慢性鼻窦炎由于反复发作或治疗不彻底，可能导致慢性障碍和生活质量下降。

总之，急性鼻窦炎是鼻窦急性感染，病程短，症状剧烈，而慢性鼻窦炎则是病程持续时间长，症状反复，需要长期的综合治疗。