胃镜是一种医学检查工具，主要用于对胃部进行详细观察和诊断。它的作用主要包括：

1. 病理检查：通过胃镜可以直接观察胃黏膜的形态，颜色，有无溃疡、炎症、肿瘤、息肉等病变，帮助医生判断胃部疾病的类型和严重程度。

2. 活检：如果在胃镜下发现可疑病变，医生可以进行活组织检查，即取样进行病理化验，进一步确定病变的性质。

3. 内窥治疗：对于一些小的、需要治疗的病变，如息肉、出血点，胃镜下也可以进行局部止血、电凝、切除等治疗。

4. 导航系统：现在的一些高级胃镜还配备了导航系统，可以帮助医生更准确地定位病变位置，减少误诊和并发症的风险。

5. 预防筛查：对于有胃病风险的人群，胃镜可以作为常规的筛查手段，早期发现和治疗疾病。

总之，胃镜在胃部疾病的诊断、治疗和预防方面有着重要的作用，及时的胃镜检查有助于疾病的早期发现和及时治疗。