老年人总胆红素偏高，通常意味着肝功能受损或者胆道系统可能出现问题。总胆红素主要包括直接胆红素和间接胆红素，它们的正常范围一般在5.1-19.0 μmol/L。当总胆红素超过这个范围，可能有以下几种情况：

1. 肝炎或肝硬化：肝脏无法正常处理胆红素，导致其在血液中积聚。
2. 胆结石或胆道阻塞：胆汁排泄受阻，间接胆红素无法通过胆道进入肠道，从而返回血液，引起总胆红素升高。
3. 肝癌或肝脏其他恶性肿瘤：肿瘤可能影响肝功能，导致胆红素代谢异常。
4. 遗传性溶血性贫血或红细胞增多症：红细胞破坏增加，间接胆红素产生过多。
5. 其他疾病：如药物性肝损伤、酒精性肝病、自身免疫性肝病等。

需要注意的是，单纯一次检查结果偏高不一定是疾病，可能受饮食、疲劳等因素影响。但持续或反复偏高，应结合其他检查结果和临床症状，及时就医，诊断并治疗潜在疾病。