冬瓜，又名白瓜、地冬、东瓜、枕冬等，葫芦科的一种蔬菜。因其在冬天食用较多，故得名冬瓜。冬瓜的肉质厚实且多汁，口感清甜，具有多种功效与作用，主要包括以下几点：

1. 清热解暑：冬瓜性凉，含有较多的瓜类都有的瓜液，夏季食用有助于清热解暑，对于热病患者或者暑热引起的不适有一定的缓解作用。

2. 利尿消肿：冬瓜含有的多种维生素和矿物质如钾，可以帮助身体排除多余的水分和盐分，有助于消除水肿，对心脏和肾脏疾病有益。

3. 减肥瘦身：冬瓜的热量较低，且含有的膳食纤维可以增加饱腹感，有助于控制体重。此外，冬瓜中的葫芦巴碱还具有抑制体内糖类转化为脂肪的作用。

4. 美容养颜：冬瓜中的维生素C和矿物质对皮肤有好处，经常食用可以改善肤色，减少皮肤问题。

5. 降血糖：冬瓜中含有的膳食纤维有助于血糖控制，对于糖尿病患者有一定的辅助作用。

6. 增强免疫力：冬瓜含有矿物质和抗氧化物质，有助于提高身体免疫力，预防疾病。

需要注意的是，冬瓜性寒，脾胃虚寒、阳虚寒水者不宜多吃，孕妇也不宜食用过多。此外，消化不良者应注意冬瓜的食用量，以免影响消化。