木耳，又名黑木耳、云耳，是一种常见的菌类食物，属于木耳科。它具有丰富的营养成分和多种健康功效，下面是一些主要的功效与作用：

1. 高膳食纤维：木耳含有丰富的膳食纤维，能帮助改善消化，防止便秘，对于肠胃健康有益。

2. 抗氧化：木耳富含多糖体和维生素，具有抗氧化作用，能抵抗自由基损害，保护心脑血管健康。

3. 降低血脂：木耳中的酚类成分可以降低血脂，有助于预防心血管疾病，如冠心病、动脉硬化等。

4. 增强免疫力：木耳中含有的多糖和蛋白质有助于增强机体免疫力，对提高抵抗力有益。

5. 抗肿瘤：实验研究表明，木耳中的多糖体对某些抗癌活性有显著作用，能抑制肿瘤细胞生长。

6. 软化血管：有助于改善血液循环，预防血栓形成，对于高血压和动脉硬化患者有一定的辅助治疗效果。

7. 减轻体重：木耳低热量、低脂肪，有利于减肥，搭配其他健康饮食可以帮助控制体重。

8. 长期食用美容养颜：木耳中的胶质物质有美容养颜作用，对皮肤有滋润、祛斑美白的效果。

注意：食用木耳时需要注意清洗彻底，避免残留寄生虫或有害物质，而且由于它属于寒性食物，脾胃虚寒、寒湿体质的人群应适量食用。