马蹄（又称荸荠）和荸荠在中文中通常被视为同一种植物，主要来源于莎草科的荸荠属，学名是Eleocharis dulcis或Syngonema reniforme。它们果实可以食用，是一种清爽的夏季水果，且在中国和东南亚等地区常见。马蹄和荸荠的功效与作用主要包括以下几点：

1. 利尿消肿：由于含有丰富的水分和膳食纤维，马蹄有助于促进尿液产生，有助于体内废物的排泄，对水肿、尿路感染有一定的辅助作用。

2. 解热止渴：马蹄含有清凉的成分，可以帮助降低体温，对于暑热引起的不适有一定缓解作用。

3. 帮助消化：马蹄的膳食纤维可以帮助促进肠道蠕动，有助于预防便秘，同时对食欲不振、消化不良的人有一定的帮助。

4. 抗氧化：马蹄含有抗氧化物质，如维生素C和β-胡萝卜素，有益于提高免疫力，抵抗自由基对身体的损害。

5. 抗菌消炎：有一定的抗菌消炎作用，有助于缓解口腔炎、咽喉不适等。

6. 保护心血管：马蹄中的膳食纤维和钾元素有助于降低血压，有助于心血管健康。

7. 祛痰止咳：荸荠对于咳嗽、喉咙痛等症状可能有一定的缓解作用。

但需要注意的是，虽然马蹄营养丰富，但有些人如脾胃虚寒、消化功能差的人需适量食用，以免引起不适。此外，马蹄不宜与姜或萝卜同食，因为可能会导致消化不良。