碘伏是一种常用的外用消毒剂，主要由碘和表面活性剂组成。它的作用有以下几点：

1. 抗菌作用：碘伏可以杀死或抑制多种细菌、病毒和真菌，包括常见的病原体如大肠杆菌、葡萄球菌、流感病毒等，尤其是在伤口、皮肤破损处，能够有效防止感染。

2. 灭菌：在医疗环境中，碘伏也可以用于医疗器械、器具的消毒，以及手术室的环境消毒。

3. 消炎止痛：对于一些轻度的皮肤炎症、烧伤或创伤，碘伏可以帮助局部消炎、止痛，促进伤口愈合。

4. 皮肤刺激性小：相比较传统的碘酒，碘伏对皮肤的刺激性较小，对敏感肌肤较友好。

但需要注意的是，碘伏虽然是一种普遍使用的消毒剂，但仍需根据实际情况使用，避免用于开放性伤口深部感染，以及对碘过敏的患者。在使用过程中，应遵循正确的剂量和使用方法，避免误吸或误食。