大黄，原名黄良、将军、火参、肤如、川军，是蓼科大黄属多年生草本植物。它的根茎和根入药，具有独特的药用价值。大黄的功效与作用主要有以下几点：

1. 泻下通便：大黄含有蒽醌类化合物，有强烈的泻下作用，能刺激肠道，增加肠蠕动，用于治疗便秘、肠热积滞、湿热黄疸等。

2. 清热解毒：对热毒积聚、疮疖肿痛等有较好的清热解毒效果。

3. 清肝利胆：对肝火上炎、胆经热阻引起的口苦、胁痛有一定的帮助。

4. 止血凉血：大黄能够收敛止血，适用于痔疮出血、崩漏、外伤出血等。

5. 祛瘀止痛：含有类似于丹参、桃仁的成分，能活血化瘀、止痛，适用于跌打损伤、风湿痹痛等症状。

6. 抗氧化、抗炎：大黄中的某些成分具有抗氧化、抗炎作用，对预防心血管疾病有一定的帮助。

7. 降血糖：部分研究发现大黄具有降血糖作用，可能对糖尿病有一定辅助治疗效果。

然而，大黄作为一味苦寒药，长期、大量使用可能造成腹泻、消化不良等副作用，因此应在医生指导下使用，特别是孕妇、哺乳期妇女、儿童应慎用或避免。