麦冬，又称玉竹或者常春藤，是百合科植物的多年生草本植物，主要功效和作用如下：

1. 养阴润肺：麦冬具有良好的养阴润肺功效，可以缓解因肺燥引起的各种症状，如咳嗽、喉痛、咽干等。

2. 生津止渴：麦冬能够清热生津，对于口干舌燥、津液亏损等症有一定的改善作用。

3. 益胃生津：长期服用能补益胃阴，对于胃阴不足引起的口渴、食欲不振、胃痛和胃部不适有一定的帮助。

4. 抗氧化：麦冬含有丰富的多糖和黄酮类化合物，具有一定的抗氧化作用，有助于抵抗自由基对人体的损害。

5. 抗疲劳，保肝护肝：麦冬可以增强机体的抗氧化能力，有助于缓解疲劳，对肝脏有保护作用。

6. 皮肤保养：麦冬还有一定的美容养颜功效，能够滋润皮肤，缓解皮肤干燥，使皮肤保持水嫩。

7. 改善记忆力：对于记忆力减退、精神不振的人群，适量食用麦冬有助于改善。

以上功效需根据具体情况适量食用，如果有特殊疾病或正在服用其他药物，应在医生指导下使用。