老年人膝盖疼痛的可能原因较多，以下是一些常见的原因，但不限于：

1. 风湿性关节炎：随着年龄增长，关节软骨可能会受到慢性磨损或炎症刺激，风湿性关节炎是最常见的原因之一。

2. 骨关节炎：长期的关节磨损也可能导致骨关节炎，尤其是膝关节，表现为关节肿胀、疼痛和僵硬。

3. 半月板损伤：老年人由于骨质疏松，半月板更容易受伤，一旦受伤，可能会引起膝盖疼痛。

4. 肌肉韧带挫伤或拉伤：老年人由于身体机能下降，肌力减弱，容易在走路或做家务时造成膝盖周围肌肉或韧带受损。

5. 膝关节滑膜炎：滑膜炎是膝盖内组织发炎，常常引起疼痛和肿胀。

6. 骨质增生或骨刺：关节表面的骨质长期磨损，可能会增生形成骨刺，触碰时会引起疼痛。

如果老年人膝盖疼痛持续不减或者加重，应尽快就医，以排除可能的严重疾病。医生可能会进行详细的体检和必要的影像学检查，如X光、MRI等，来确定疼痛的根本原因。同时，保持适当的运动、合理的体重、避免长时间站立或走路等也是预防膝关节疼痛的重要措施。