动脉粥样硬化（Atherosclerosis）是一种慢性、进行性的心血管疾病，主要发生在动脉内膜。根据病程的进展，动脉粥样硬化可以分为以下几个分期：

1. 脂纹期（Lipid deposition phase）：这是初期阶段，血脂（尤其是胆固醇）沉积在动脉内膜，形成黄色斑块。此阶段可逆，通过改善生活习惯和药物治疗可以预防进入下一步。

2. 硬化斑块期（Atherosclerotic plaque phase）：脂纹斑块逐渐增厚，其中央开始出现纤维蛋白和细胞成分，周围则为脂质和钙化物质。这是动脉粥样硬化的明显阶段，斑块变得固定且不可逆。

3. 稳定期（Stable phase）：斑块相对稳定，不引起临床症状。但斑块可能继续增大、破裂或钙化，或者形成新的斑块，增加血管阻塞风险。

4. 溃疡期（ ulcerative phase）：斑块破裂或表面变薄，暴露内层的血管壁，引发炎症反应。此时，血小板聚集形成血栓，可能导致血管狭窄、闭塞或血栓形成。

5. 溃疡合并血栓形成期：血栓可能完全或部分阻塞动脉，造成局部缺血，若波及重要器官如心脏、大脑，则可能导致心肌梗塞、脑梗塞等。

6. 瘤样狭窄期或急性期（Acute or Occlusive phase）：斑块严重扩张或完全阻塞动脉，引发急性临床症状如胸痛、心绞痛、卒中等，严重时危及生命。

不同分期可相互重叠，总体上疾病发展一般是从早期的脂纹期逐步进展至严重的狭窄和闭塞性病变。通过定期体检、早发现、早治疗，可以延缓疾病进展。