绿豆是一种常见的豆科植物绿豆的种子，它不仅富含蛋白质和碳水化合物，还含有丰富的矿物质、维生素和生物活性物质。绿豆的功效和作用主要体现在以下几个方面：

1. 清热解毒：绿豆有良好的清热解毒效果，能够帮助体内排除有害物质，对于中暑、咽喉痛、口疮等有较好的缓解作用。

2. 利尿消肿：绿豆有利尿作用，能够帮助身体排除多余的水分和废物，有助于改善水肿、腿部浮肿等症状。

3. 凉血止血：绿豆含有的皂甙成分能有效收缩血管，有助于止血，对于轻度出血如口腔、鼻腔出血、皮肤小伤口有辅助止血作用。

4. 促进消化：绿豆富含膳食纤维，可以促进肠胃蠕动，有助于消化，缓解便秘。

5. 抗氧化防衰老：绿豆含有丰富的抗氧化物质，有助于身体抗衰老，并对心脏病、癌症等有一定的预防作用。

6. 护肤美容：绿豆中的矿物质和维生素对皮肤有滋养作用，能够帮助改善肤质，抑制痘痘，保持皮肤健康。

然而，绿豆虽然营养丰富，但也不是所有人都适合食用，如体质虚寒、腹泻患者需适量。在食用绿豆时，通常需要煮烂以发挥其药效，不建议生食。