手指甲上的黑色短小竖纹，医学上称为“黑线”或“色素线”，可能由以下几种原因引起：

1. 脂肪肝或肝病：肝脏出现问题时，可能会导致皮肤或指甲上出现黑线。

2. 皮肤创伤或损伤：如果指甲曾经受过轻微创伤，如修理工具划伤，可能会形成黑色竖纹。

3. 维生素缺乏：特别是铁、铜、锌等微量元素的缺乏，可能会影响指甲的生长。

4. 老年变化：随着年龄增长，指甲也可能出现自然的老化变化。

5. 疲劳或压力：长期的精神压力或者疲劳也可能影响指甲的健康。

不过，如果你发现黑色竖纹突然出现、变宽或增多，或者伴随着其他症状如疼痛、指甲凹陷等，可能需要立即就医，因为这可能是某种疾病的早期信号，如真菌感染或黑色素瘤等。建议定期观察并保持良好的生活习惯。