尼古丁是一种源自烟草的生物碱，是烟草中最为人所知的成分之一。它主要以以下方式发挥功效和作用：

1. 神经兴奋：尼古丁可以刺激神经系统，特别是迷走神经和交感神经，使人产生快感，释放多巴胺，从而产生兴奋和提神的效果。这解释了为什么吸烟可以暂时提振精神。

2. 心血管影响：尼古丁可以增加心率和血压，使心脏工作强度加大，短期可能会带来短暂的清醒。

3. 呼吸作用：尼古丁能刺激支气管和肺部，提高呼吸频率和深度，有助于清理呼吸道。

4. 上瘾作用：长期吸烟会形成尼古丁依赖，身体对尼古丁产生耐受性，停止使用时会出现戒断症状，如焦虑、烦躁、头痛等，这使得戒烟变得困难。

然而，尼古丁也有一些负面影响，包括：

1. 健康风险：长期大量摄入尼古丁会导致各种健康问题，如心脏病、中风、肺癌等。

2. 生殖健康：对男性和女性都有可能影响生殖健康，对孕妇可能对胎儿有害。

3. 戒断症状：如上所述，戒断症状可能导致不安和健康问题。

4. 成瘾性强：尼古丁被认为是一种高度成瘾的物质，戒断过程可能很痛苦。

总之，尽管尼古丁在短时间内能提供提神作用，但从长远来看，它对健康的总体影响是负面的，建议远离烟草以维护健康。