肿瘤转移是一个复杂且多步骤的过程，大致可以概括为以下几个步骤：

1. 原发肿瘤生长：肿瘤在脏器或组织中开始形成，由于其生长不受控制，可能会压迫周围组织，引发疼痛或影响正常器官功能。

2. 局部侵袭：肿瘤细胞突破肿瘤边界，侵犯周围的组织，这通常涉及细胞间的粘附力下降和基质金属蛋白酶（MMPs）等的过度表达。

3. 血管生成和侵入：肿瘤通过产生生长因子，如血管内皮生长因子（VEGF），促进自身毛细血管的生成。随后，肿瘤细胞可能顺着新生血管或纤维间隙向血液或淋巴系统迁移。

4. 血液或淋巴系统转移：肿瘤细胞进入血液或淋巴系统，它们会经过一层细胞，即血管内皮细胞和淋巴管内皮细胞，如果这些细胞发生损伤，增强了肿瘤细胞的入侵能力。

5. 滞留在远端器官：在血管或淋巴管中，肿瘤细胞由于循环环境的物理障碍、免疫系统的识别和清除以及器官特异性条件（如粘附蛋白）等因素，可能会在某处停滞下来。

6. 形成转移灶：停留在远端器官的肿瘤细胞开始在新的组织中生长，形成新的肿瘤，这就是转移灶。

7. 转移灶的生长和复发：转移灶继续生长，可能对新器官的功能造成影响，或者再次引发转移。

这个过程涉及多种生物学机制，且不同的肿瘤类型和个体间可能存在差异。因此，对肿瘤转移的管理和治疗需要个体化的策略。