胶原蛋白（Collagen）是一种普遍存在于动物体内的大分子蛋白质，是细胞外基质的主要成分之一，占人体总蛋白的25%～35%。它是维持皮肤、骨骼、关节、血管、韧带等组织结构稳定性和弹性的关键物质。胶原蛋白具有三股螺旋结构，呈纤维状，具有良好的抗拉强度和韧性。

胶原蛋白主要分为I型、II型和III型，其中I型胶原蛋白在皮肤中占比最高，负责维持皮肤的紧致度和弹性；II型胶原蛋白在骨骼和软骨中发挥关键作用；III型胶原蛋白则在血管、肌肉和皮肤中扮演重要角色。

人体在20-30岁后，胶原蛋白的合成速度会逐渐减慢，体内胶原蛋白会逐渐被分解，导致皮肤松弛、皱纹增多、骨骼脆弱等问题。因此，许多护肤产品和保健品会强调补充胶原蛋白，以帮助维持年轻肌肤和关节健康。不过，口服胶原蛋白的功效仍有待进一步研究。