黄连是一种常用的中草药，主要来源于兰科植物黄连的根茎部分。它在中医中被广泛用于清热燥湿、泻火解毒的功效，具有以下几个方面的作用和用途：

1. 清热解毒：黄连能够清热泻火，对于内热炽盛、高热不退、疮疖痈肿、口舌生疮、牙龈肿痛、目赤肿痛等症状有一定的治疗作用。

2. 泻火燥湿：黄连有较强的燥湿作用，对于湿热病如脾湿腹泻、湿热黄疸、肝胆湿热引起的胁痛、目黄等症状，都有一定的缓解效果。

3. 入心除烦：黄连入心经，能清心火和烦热，适用于心火上炎引起的失眠、心烦、惊悸等症状。

4. 治疗痢疾：黄连对痢疾杆菌有一定抑制作用，可用于急慢性细菌性痢疾的治疗。

5. 抗菌抗病毒：现代研究显示，黄连含有一些生物活性物质，具有明显的抗菌和抗病毒作用。

需要注意的是，黄连味道苦寒，虽然有良效，但不宜长期大量使用，以免损伤脾胃。在使用时，应按照医生的指导进行合理调配。