手指甲发白可能是由以下几种原因导致的：

1. 缺乏营养：指甲主要由蛋白质、矿物质和维生素组成，如缺乏铁、锌、钙、维生素A、B2、B6等，可能会导致指甲变白。

2. 指甲外伤：如果指甲受到撞击、划伤或挫伤，可能会导致血丝渗入指甲，形成白点或白色区域。

3. 免疫系统问题或疾病：如真菌感染（如白色指甲病）、甲状腺疾病、银屑病等，可能会引起指甲变色。

4. 湿疹或皮肤问题：某些皮肤病可能会影响指甲，导致变色或失去光泽。

5. 重金属中毒：长期暴露在铅、镉等重金属环境中，或使用含有这些元素的化妆品，也可能使指甲发白。

如果指甲持续发白，并伴有痛感、易碎、脱落等症状，建议及时就医，以确定具体原因并采取相应治疗。