破伤风，是由破伤风梭菌产生的外毒素引起的急性特异性感染。当人体破损的皮肤，特别是深而脏的创伤（如刺伤、割伤、火器伤、战场伤口等）与破伤风梭菌的伤口接触时，后者在厌氧环境中生长繁殖并产生外毒素，后者通过血液和神经组织到达全身各处，主要作用于神经系统，导致肌肉痉挛和强直，通常引致呼吸困难和吞咽困难，严重时可导致死亡。伤口破伤风的症状主要有：

1. 先兆期：潜伏期通常为5-14天，初期会有疲乏无力、头痛、咀嚼肌紧张、张口困难、情绪不稳定等症状，但这些症状一般不被识别为破伤风的特有症状，所以容易被忽视。

2. 典型期：肌肉痉挛逐渐加重，以下颌、咀嚼肌开始，随后颈部、躯干和四肢肌群，最后是咽喉和呼吸肌。痉挛特点为阵发性，持续几秒至几分钟，症状逐渐加剧，病人形成典型的“苦笑”面容。其他症状包括抽搐、涌出性呼吸困难、出汗、心动过速。

3. 木僵期：一般出现在典型期后2-4天，痉挛停止，病人进入昏迷状态，表现为颈部强直、角弓反张，宛如“铁板背”的姿态。此期可持续数天到数周。

4. 恢复期：经过以上过程后，痉挛减弱，病人进入恢复期或康复期，神经系统功能逐渐恢复，但恢复期可能较长，可延至数月乃至数年。

5. 后遗症：严重的破伤风或治疗不及时可能导致呼吸衰竭、循环衰竭，甚至死亡。

如果怀疑自己有破伤风的症状，尤其是伤口接触到不干净的环境，应尽快就医。及时诊断和治疗至关重要。