香油，又名芝麻油，主要由芝麻种子压榨而成。香油富含不饱和脂肪酸（如亚油酸、亚麻酸），营养价值较高，具有以下作用和功效：

1. 营养保健：香油中含有的维生素E可以帮助人体抗氧化，对皮肤有保健作用，还能促进脂溶性维生素的吸收。

2. 增香增色：由于香油的特殊香味，常用于烹饪中提升菜肴的风味，增添醇厚香气，尤其在炒菜、凉拌菜和腌制食物中常见。

3. 润肠通便：香油中的不饱和脂肪酸和芝麻素有助于软化粪便，促进肠道蠕动，对于便秘人群可能有一定的辅助作用。

4. 促进消化：香油能够刺激胃液分泌，有助于食物的消化吸收。

5. 好发期保护：对有些发质偏干、发质脆弱的人来说，香油能够提供必要的营养，帮助滋养头发，促进头发健康。

6. 预防心血管疾病：适量摄入能够降低血液中坏胆固醇（低密度脂蛋白胆固醇）的含量，有助于预防心脏病和动脉硬化。

请注意，香油虽好，但并非所有人都适合。例如，有血脂异常、糖尿病、肥胖症的人群应控制其摄入量，孕妇和过敏体质者须谨慎食用。最好在专业营养师或医生的指导下使用。